지리 슈멜라의 작업을 관통하는 핵심은 사물을 선택하고 그룹화하며, 서로 다른 형상을 하나의 구조 안에 축적하는 행위다. 작가는 일상에서 발견한 사물과 이미지를 새로운 관계 속에 배치하고 조합하면서 익숙한 현실을 낯선 모습으로 전환한다. 이러한 방식은 초기의 박스 작업에서부터 레진과 사진에 이르기까지 다양한 매체를 관통하며, 사물과 형상을 통해 새로운 현실을 만들어내는 작가 특유의 조형 언어를 형성해왔다.

1980년 구 체코슬로바키아를 떠나 망명한 이후, 작가는 창작을 통해 세상과 소통하는 자신만의 언어를 구축해왔다. 당시 박스는 익숙하지 않은 언어 대신 사물을 통해 자신의 생각을 전달하는 수단이었다. 사물과 기억을 담고 배열하는 과정은 부서지고 사라진 세계의 흔적을 보존하는 동시에, 그 안에서 새로운 가능성을 찾는 실험이 되었다. 박스는 안식처인 동시에 제한과 억압의 공간이기도 하다. 작품 속 격자와 창살은 자유롭게 세상으로 나아가고자 하는 인간의 욕망을 가두는 공간을 상징하며, 박스 위를 뒤덮는 흰 먼지는 기억과 망각을 떠올리게 한다. 작가는 사라져가는 기억과 남겨진 사물을 정리하고 재구성하면서, 그 안에서 이전에는 존재하지 않았던 새로운 관계와 가능성을 발견한다.

이러한 창작 방식은 초현실주의적 사고에 뿌리를 두고 있다. 작가는 문명의 반제품과 내구소비재, 연속 생산되는 키치 등 일상적인 사물을 선택하고 재구성하며, 익숙한 현실 너머에 존재하는 또 다른 가능성을 탐색한다. 특히 지리 콜라르(Jiří Kolář)의 작업에서 나타나는 차분하고 체계적인 조작과 재구성의 방식은 작가의 작업과 밀접하게 맞닿아 있다. 사물을 해체하고 다시 배열하는 행위를 통해 기존의 의미를 흔들고, 서로 무관해 보이는 대상들 사이에서 새로운 관계를 만들어내는 것이다.

최근에는 사진을 통해 이러한 아상블라주적 사고를 더욱 확장하고 있다. 현실에서 선택한 형상들을 하나의 화면 안에 배치하고 서로 겹치게 하거나 섞으며, 때로는 일부를 감추기도 한다. 그 과정에서 사진은 현실을 기록하는 수단을 넘어, 현실에 존재하지만 우리가 미처 발견하지 못했던 새로운 형상을 탐색하는 공간으로 변모한다. 서로 다른 대상이 중첩되고 결합하면서 익숙한 이미지 안에 낯선 관계와 형상이 드러난다.

작가는 형상을 무작위로 변형하지 않는다. 현실 속에서 사물을 고집스럽게 선택하고 체계적으로 배치한 뒤, 아상블라주와 다중 노출 등의 방식을 통해 익숙한 이미지 안에서 새로운 현실을 발견한다. 그가 찾는 것은 완성된 하나의 현실이 아니라, 우리가 아직 보지 못한 또 다른 현실의 가능성이다.

지리 슈멜라 Jiří Chmelař (B.1950)

지리 슈멜라(Jiří Chmelař)는 1950년 구 체코슬로바키아에서 태어났다. 경제학을 전공한 후 무역과 여행업, 프라하 외무부에서 근무했으며, 주베트남 체코슬로바키아 대사관에서 문화·언론 담당관으로 활동했다. 1980년 체코슬로바키아를 떠난 후 현재 프랑스 리비에라에 거주하며 시각예술에 전념하고 있다. 아상블라주 박스, 북 스컬프처, 레진, 포토콜라주 등 다양한 매체를 통해 작업해왔으며, 독일, 프랑스, 스위스, 스페인, 베트남, 한국 등 여러 국가에서 작품을 선보였다. 1997년 프랑스 정부로부터 예술문학훈장 오피시에(Officier) 등급을 수훈했으며, 2004년에는 바츨라프 야메크(Václav Jamek)와 협업한 포토콜라주 작품집 《Desata planeta / L’Exorbitée (The Tenth Planet)》를 출간했다.지리 슈멜라 Jiří Chmelař (B.1950)

지리 슈멜라(Jiří Chmelař)는 1950년 구 체코슬로바키아에서 태어났다. 경제학을 전공한 후 무역과 여행업, 프라하 외무부에서 근무했으며, 주베트남 체코슬로바키아 대사관에서 문화·언론 담당관으로 활동했다. 1980년 체코슬로바키아를 떠난 후 현재 프랑스 리비에라에 거주하며 시각예술에 전념하고 있다. 아상블라주 박스, 북 스컬프처, 레진, 포토콜라주 등 다양한 매체를 통해 작업해왔으며, 독일, 프랑스, 스위스, 스페인, 베트남, 한국 등 여러 국가에서 작품을 선보였다. 1997년 프랑스 정부로부터 예술문학훈장 오피시에(Officier) 등급을 수훈했으며, 2004년에는 바츨라프 야메크(Václav Jamek)와 협업한 포토콜라주 작품집 《Desata planeta / L’Exorbitée (The Tenth Planet)》를 출간했다.